Действие романа разворачивается в небольшом английском городке, где молодой священник сталкивается с загадочными событиями, связанными с древним поместьем Карне. В центре сюжета — сложные взаимоотношения между жителями города, скрытые тайны прошлого и моральные дилеммы, с которыми приходится сталкиваться главному герою. Роман сочетает в себе элементы психологической драмы и социальной критики, характерные для творчества Оксенхэма.