Второй том исторического романа Георга Эберса повествует о жизни и творчестве древнеримской художницы Арахны. Действие разворачивается в бурные времена поздней Римской империи, где искусство и политика тесно переплетены. Арахна сталкивается с трудностями в карьере, личными трагедиями и сложными отношениями с влиятельными людьми. Роман раскрывает темы творческого поиска, женской судьбы в античном обществе и противостояния индивидуальности и общественным нормам.