Первоисточниковое свидетельство очевидца одного из самых разрушительных пожаров в истории США. Автор описывает хаос, панику и разрушения, охватившие Чикаго в октябре 1871 года, когда огонь уничтожил тысячи зданий и оставил без крова десятки тысяч человек. Личный рассказ Фостера передает атмосферу того страшного времени и дает представление о стойкости жителей города.