Джон Холдер — молодой американский солдат, возвращающийся с войны во Вьетнаме. Он несет с собой не только физические раны, но и глубокие психологические травмы. В поисках покоя он отправляется в горы, где встречает загадочного старика, который предлагает ему необычное оружие — не для убийства, а для защиты и исцеления. Роман затрагивает темы войны, травмы, искупления и поиска смысла жизни.