Это документальный очерк, описывающий кровавый бунт, вспыхнувший в Нью-Йорке в 1849 году во время спектакля с участием британского актера Макреди. Конфликт между американским актером Форрестом и Макреди перерос в массовые беспорядки, в результате которых погибли десятки человек. Произведение детально описывает события той ночи, причины конфликта и реакцию властей.