В центре сюжета — столкновение двух миров: развитой цивилизации и примитивного общества. Главные герои сталкиваются с культурой, которая кажется им варварской, но постепенно понимают, что в ней есть свои законы и ценности. Роман поднимает вопросы морали, справедливости и того, что значит быть «цивилизованным».