Маастрихтский договор, подписанный 7 февраля 1992 года, заложил основы современного Европейского Союза. Этот документ установил новую структуру европейского сотрудничества, создав три основные «столпа»: европейские сообщества, общую внешнюю политику и сотрудничество в области правосудия и внутренних дел. Договор ввел европейское гражданство, заложил основы экономического и монетарного союза, включая создание единой валюты, и расширил полномочия институтов ЕС. Он стал ключевым шагом в интеграции Европы и оказал значительное влияние на политическое и экономическое развитие континента.