Роберт Йеркс, выдающийся американский психолог и приматолог, в своем фундаментальном труде исследует когнитивные способности приматов, изучая их способность к мышлению, решению задач и формированию понятий. Книга представляет собой детальный анализ поведения обезьян и человекообразных обезьян в различных экспериментальных ситуациях, демонстрируя их способность к обучению, памяти и абстрактному мышлению. Йеркс предлагает новую концепцию идеационной поведенческой активности, которая стала основой для дальнейших исследований в области сравнительной психологии.