Лекция Франца Боаса, прочитанная в Колумбийском университете в 1907 году, представляет собой введение в основы антропологии как науки. В ней автор рассматривает методы антропологических исследований, значение культурного релятивизма и важность понимания человеческих обществ в их собственном контексте. Боас, основоположник американской антропологии, подчеркивает необходимость эмпирического подхода и критикует расовые теории своего времени.