Действие романа разворачивается в маленьком американском городке Старого Честера, где тихая и размеренная жизнь жителей нарушается неожиданным событием. Главная героиня, молодая женщина, оказывается вовлечена в расследование давно забытой тайны, которая может изменить судьбы нескольких семей. Автор мастерски описывает быт и нравы провинциальной Америки XIX века, раскрывая сложные взаимоотношения между персонажами.