В центре сюжета — загадочное существо, обнаруженное в запечатанном ящике, которое ставит под сомнение научные и религиозные представления героев. Райт создаёт напряжённую атмосферу, постепенно раскрывая тайну и заставляя читателя задуматься о границах человеческого познания и природе веры. Роман сочетает элементы научной фантастики с философскими размышлениями о месте человека в мире.