Книга известного канадского геолога Джона Уильяма Доусона представляет собой популярное изложение основных достижений геологии XIX века. Автор доступно объясняет строение Земли, процессы её формирования, а также знакомит читателя с основными методами геологических исследований. Особое внимание уделяется истории развития геологической науки и её значению для понимания природы нашей планеты.