Франсуа Гизо, выдающийся французский историк и политик XIX века, в этой фундаментальной работе исследует становление представительных институтов в Европе. Книга прослеживает эволюцию парламентаризма от средневековых сословных собраний до современных демократических систем. Гизо анализирует политические, социальные и экономические факторы, способствовавшие развитию представительного правления, и сравнивает различные модели управления в европейских странах.