Этот том представляет собой сборник первоисточников, описывающих английские морские экспедиции и открытия в Америке. В него вошли хроники путешествий, отчеты мореплавателей, договоры и договоренности, а также описания встреч с коренными народами. Хаклуит, будучи историком и географом, стремился создать исчерпывающую картину английского присутствия в Новом Свете, начиная с ранних экспедиций и заканчивая более поздними колониальными предприятиями. Тексты дают представление о географических знаниях того времени, экономических интересах и культурных контактах.