Роман Роберта Хью Бенсона рассказывает историю Ричарда Рейнала — английского дворянина, который, пережив духовный кризис, уходит от мирской суеты и становится отшельником. В уединении он обретает глубокое понимание веры, природы и человеческой души. Книга исследует темы духовного преображения, поиска смысла жизни и противопоставления мирской суеты духовной чистоте. Бенсон, сам бывший англиканским священником, а затем перешедший в католичество, проникает в роман глубоким религиозным чувством и философскими размышлениями.