В центре сюжета — история о научном эксперименте, направленном на развитие человеческого интеллекта. Главный герой, подопытный объект, ведёт дневник, в котором фиксирует свои мысли и наблюдения. Постепенно он осознаёт, что его способности растут с невероятной скоростью, но вместе с этим усиливается и ощущение изоляции от окружающего мира. Роман затрагивает темы этики научных исследований, пределов человеческого познания и цену прогресса.