Девятый том знаменитой «Естественной истории» Бюффона представляет собой обширное научное исследование, в котором автор излагает свою теорию происхождения Земли, рассматривает эволюцию живых организмов и дает систематическое описание животного и растительного мира. Это фундаментальное произведение, оказавшее огромное влияние на развитие естественных наук XVIII века, сочетает в себе эмпирические наблюдения с философскими размышлениями о природе и месте человека в ней.