Классическое научное исследование, в котором Альфред Рассел Уоллес, один из основоположников эволюционной теории, анализирует распределение животных по различным регионам Земли. Второй том посвящен изучению связей между современными и вымершими фаунами, что позволяет восстановить картину прошлых географических и климатических изменений нашей планеты. Работа Уоллеса оказала огромное влияние на развитие биогеографии и эволюционной биологии.