Исторический приключенческий роман, повествующий о судьбе шотландского юноши Дональбейна, который отправляется в Дариен — неудачную шотландскую колонию в Панаме. Книга описывает его путешествие через Атлантику, опасности колониальной жизни, встречи с индейцами и борьбу за выживание в экзотической, но враждебной среде. Роман сочетает историческую достоверность с увлекательным сюжетом, показывая мужество и стойкость главного героя.