Книга представляет собой автобиографический рассказ американского дипломата о его работе и жизни в Китае в начале XX века. Автор делится наблюдениями о политической обстановке, культурных особенностях и повседневной жизни китайцев, а также описывает сложности дипломатической службы в условиях меняющейся политической ситуации в регионе.