Историческая повесть, основанная на реальных событиях, описывает трагическую гибель британского линейного корабля «Ройал Джордж» в 1782 году. Автор подробно рассказывает о подготовке корабля к ремонту, о последних часах его существования и о катастрофе, унесшей жизни сотен моряков и гражданских лиц. Кингстон мастерски воссоздает атмосферу эпохи, описывает быт и нравы моряков XVIII века, а также технические особенности парусного флота того времени.