В центре сюжета — история человека, который становится врагом мира, в котором живёт. Роман затрагивает темы изоляции, конфликта между личностью и обществом, а также моральные дилеммы, возникающие при столкновении с системой. Силверберг мастерски исследует психологию героя, создавая напряжённую и задумчивую атмосферу.