Книга представляет собой исторический очерк движения аболиционистов в США, охватывающий период с 1830 по 1864 год. Автор, сам принимавший участие в борьбе за отмену рабства, делится личными воспоминаниями и наблюдениями, описывая ключевые события, фигуры и идеи, которые определили судьбу этого движения. Работа дает представление о моральных, политических и социальных аспектах борьбы за права человека в эпоху Гражданской войны в Америке.