Это автобиографическая повесть Уильяма Уэллса Брауна, бывшего раба, который смог сбежать из рабства в США и стать известным писателем и аболиционистом. В книге он описывает свою жизнь в рабстве, жестокие условия, через которые ему пришлось пройти, и подробности своего побега. Это мощное свидетельство о борьбе за свободу и человеческое достоинство в эпоху рабовладения в Америке.