Книга Артура Гриффитса представляет собой подробное исследование Миллбанкской тюрьмы — первого в Великобритании центрального тюремного учреждения, созданного по принципу отдельного заключения. Автор анализирует экспериментальную систему реформирования заключенных через изоляцию, труд и моральное воспитание, оценивая ее эффективность и влияние на развитие пенитенциарной системы XIX века.