В этой части автобиографической книги Марка Твена читатель погружается в мир речного пароходства на Миссисипи. Автор делится своими воспоминаниями о жизни на борту пароходов, описывает особенности навигации по реке, встречи с интересными людьми и необычные случаи из своей практики. Твен с юмором и иронией рассказывает о трудностях и радостях жизни пилота, а также о том, как река формировала характер и мировоззрение молодого человека.