Ивонна — молодая женщина, вышедшая замуж по расчету, оказывается втянутой в сложную сеть социальных интриг и личных страстей. Роман раскрывает темы любви, предательства и морального конфликта в буржуазном обществе XIX века. Мопассан мастерски изображает внутренний мир героини, её борьбу между долгом и желанием, а также жестокость социальных норм, которые определяют её судьбу.