Книга Уильяма Александра Гаммонда, опубликованная в 1879 году, представляет собой раннее исследование феномена добровольного голодания среди женщин, часто рассматриваемого в контексте религиозного аскетизма. Автор, выдающийся американский врач и нейрофизиолог, анализирует медицинские и психологические аспекты этого явления, пытаясь отличить истинные случаи от мошенничества. Работа является важным историческим документом в развитии медицинского понимания расстройств пищевого поведения и анорексии.