В своём знаменитом труде «Болезнь века» Макс Нордау анализирует явление дегенерации, охватившее европейское общество конца XIX века. Автор рассматривает дегенерацию как социальное и культурное явление, связывая её с упадком нравов, искусства и интеллектуальной жизни. Книга стала одним из ключевых текстов культурологической мысли и оказала значительное влияние на современников.