В центре сюжета — необычное изобретение, которое может изменить ход истории. Главные герои сталкиваются с тайной, скрытой в простой игрушке, и оказываются втянутыми в опасную игру, где ставки — нешуточные. Научная фантастика Гаррисона сочетает в себе элементы детектива и социальной сатиры, заставляя задуматься о последствиях технологического прогресса.