Сборник очерков, в которых Элиза Лесли с остроумием и иронией описывает нравы и характеры американского общества начала XIX века. Автор рисует карикатурные портреты типичных представителей различных социальных слоёв, высмеивая их пороки, предрассудки и странности. Её наблюдения пронизаны сатирой, но вместе с тем проникнуты глубоким пониманием человеческой природы.