Автобиографическая повесть Израиля Поттера рассказывает о его жизни с детства до старости. В юности он участвовал в Американской революции, был ранен в битве при Банкер-Хилл, попал в плен к британцам и оказался в Лондоне, где пережил множество приключений и лишений. Книга описывает его борьбу за выживание, встречи с известными историческими личностями, включая Бенджамина Франклина, и его возвращение на родину после долгих лет странствий.