В этой книге Дэвид Брюстер, выдающийся шотландский физик и изобретатель, исследует явления, которые в прошлом казались людям магическими. Он объясняет научные принципы, лежащие в основе оптических иллюзий, феноменов света и зрения, а также других природных явлений, которые часто принимали за колдовство. Брюстер обращается к сэру Уолтеру Скотту, известному писателю, с целью показать, как наука может развеять мифы и суеверия, заменив их рациональным пониманием мира.