В центре сюжета — Николас Снайдерс, скряга, живущий в голландском городке Зандам. Его жизнь полностью поглощена жадностью и накоплением богатства, но однажды происходит нечто необъяснимое, заставляющее его пересмотреть свои ценности. Джером К. Джером мастерски раскрывает психологические мотивы героя, показывая, как жадность может разрушить человеческую душу. Рассказ пронизан мистикой и моральной философией, заставляя задуматься о настоящем смысле жизни.