Книга известного канадского геолога и палеонтолога Джона Уильяма Доусона представляет собой популярное изложение истории развития жизни на Земле. Автор последовательно описывает основные этапы эволюции органического мира, начиная с древнейших времен и до наших дней, показывая, как животные и растения сменяли друг друга в геологических эпохах. Работа написана доступным языком и предназначена для широкого круга читателей, интересующихся естественными науками.