Роман Шарлотты Мэри Йонг, написанный в викторианскую эпоху, исследует сложные нравственные дилеммы, с которыми сталкиваются герои в английском обществе XIX века. Через призму семейных отношений и социальных норм автор рассматривает противоречия между долгом и личным счастьем, традициями и прогрессом, долгом и свободой выбора.