Это захватывающий дневник молодого хирурга из Массачусетса, который служил на борту американского каперского судна во время войны 1812 года. После захвата британцами в мае 1813 года он пережил тяжелое заключение в нескольких тюрьмах: сначала на острове Мелвилл в Галифаксе, затем в Чатеме, Англия, и, наконец, в знаменитой тюрьме Дартмур. В своих записях автор делится наблюдениями о жизни в плену, анекдотами о сокамерниках и размышлениями о моральных и политических особенностях американцев, британцев и французов. Книга также содержит подробное описание тюрьмы Дартмур и трагического инцидента с резней американских пленных.