Роман повествует о приключениях Рамсея Стэнхоупа, молодого офицера, служащего под командованием легендарного французского исследователя Пьера Эспера в Северной Америке. Действие разворачивается в XVII веке, во время расцвета торговли мехами. Главный герой сталкивается с опасностями дикой природы, враждебными индейскими племенами и жестокой конкуренцией между европейскими колонистами. Книга рисует яркую картину жизни на Севере, где мужество, выносливость и умение выживать становятся залогом успеха.