Герберт Спенсер — один из основоположников эволюционного учения, философ и социолог, в этой серии дискуссий исследует концепцию прогресса как универсального закона развития. Книга охватывает широкий спектр тем: от биологической эволюции до социальных и культурных изменений. Спенсер развивает идею о том, что прогресс — это непрерывный процесс усложнения и совершенствования, пронизывающий все уровни бытия. Его мысли оказали значительное влияние на развитие социологии и философии науки XIX века.