В этой коллекции очерков Натаниэль Готорн представляет серию биографических зарисовок, раскрывающих жизнь и творчество выдающихся личностей. Произведения отличаются глубоким психологическим анализом, тонким пониманием человеческой природы и характерным для Готорна морализирующим тоном. Очерки дают читателю возможность заглянуть в прошлое и лучше понять исторический контекст, в котором жили и творили описанные личности.