Джоселин Пирсон — скульптор, всю жизнь ищущий идеал женской красоты. Он влюбляется в трёх поколениях одной семьи, принимая каждую из них за свою давнюю возлюбленную. Роман исследует темы любви, одержимости и неуловимости идеала, разворачиваясь на фоне живописного английского побережья.