Действие романа разворачивается на фоне Первой мировой войны. Два человека, похожие как две капли воды — английский аристократ Эдвард Домини и немецкий офицер Отто фон Рюден — встречаются в Африке. Один из них погибает, а другой принимает его личину, чтобы проникнуть в высшие круги английского общества. Но по мере развития сюжета границы между реальностью и обманом стираются, и герой оказывается втянутым в опасную игру шпионажа, где его собственная личность становится главной загадкой.