Биографическая работа Сэмюэла Смайлса посвящена жизни и деятельности двух великих инженеров — Мэтью Болтона и Джеймса Уатта, чьи инновации в области паровой машины стали ключевыми для промышленной революции. Книга основана на оригинальных документах из архивов Сохо и предлагает подробный рассказ об изобретении, совершенствовании и внедрении паровой машины, а также о влиянии этих технологий на экономику и общество Англии XIX века.