Роман Мэри Истман "Хижина тёти Филлис" является ответом на "Хижину дяди Тома" Гарриет Бичер-Стоу. Книга представляет собой защиту рабовладельческого Юга, изображая рабов довольными своим положением и хозяев доброжелательными. Автор стремится показать, что рабство — это не только экономическая система, но и социальный институт, способствующий цивилизации африканцев. Роман отражает сложные отношения между расами и классовые противоречия в американском обществе XIX века.