Данный отчет представляет собой официальный документ, подготовленный Бюро этнологии Смитсоновского института, в котором описываются результаты исследований в области этнологии, археологии и антропологии за период 1886-1887 годов. В нем содержатся подробные сведения о научных экспедициях, археологических раскопках, этнографических исследованиях коренных народов Америки, а также анализ собранных данных и их значение для развития этих наук.