Роман рассказывает о юном Стил Джиме, который растет на американском Западе в начале XX века. Следуя за своим отцом-инженером, мальчик сталкивается с трудностями и испытаниями, которые формируют его характер. История затрагивает темы дружбы, верности, преодоления препятствий и взросления в суровых условиях американской границы.