Том 1 биографической трилогии Джона Морли посвящен первым пятидесяти годам жизни Уильяма Юарта Гладстона — одного из самых влиятельных британских политиков XIX века. Книга охватывает период от его рождения в 1809 году до 1859 года, когда Гладстон стал лидером Палаты общин. Морли подробно описывает формирование политических взглядов Гладстона, его раннюю карьеру в парламенте, религиозные убеждения и ключевые моменты, определившие его будущее как четырехкратного премьер-министра Великобритании.