Книга представляет собой фундаментальное исследование происхождения и развития цивилизации в различных частях света. Автор, известный археолог и антрополог, исследует древние культуры, их технологические достижения и социальные структуры, сравнивая развитие обществ в Европе, Азии, Африке и Америке. Работа содержит ценные сведения об археологических находках, этнографических исследованиях и теориях эволюции человеческой культуры.