Книга представляет собой исторический очерк развития американской литературы, прослеживая её эволюцию от ранних колониальных времен до начала XX века. Автор рассматривает творчество ключевых литературных деятелей, которые сформировали национальный литературный стиль и идеологию. Особое внимание уделяется тому, как американские писатели интерпретировали и выражали уникальный дух своей страны, её ценности и стремления к независимости. Работа Перри является важным вкладом в изучение американской культурной идентичности через призму литературы.