Космический корабль "Адвенчер" прибывает на планету Луанда, чтобы установить контакт с местными жителями. Однако общение с аборигенами оказывается невозможным из-за их уникальной системы восприятия звуков. Лингвистам предстоит разгадать тайну этого феномена, чтобы избежать конфликта и обеспечить успешную колонизацию. Пайпер мастерски показывает, как языковые барьеры могут стать серьезным препятствием в межкультурном общении.